Yapılan açıklamaya nazaran 20 Nisan’da Mars’ın atmosferinden çekilen karbondioksit, başarılı bir formda oksijene dönüştürüldü. NASA, gezegenin yüzeyinde bulunan uzay aracının içindeki MOXIE isimli aygıt sayesinde, bir astronota 10 dakika yetecek kadar oksijen üretmeyi başardı.
NASA ve Jet Propulsion tarafından geliştirilen MOXIE, gezegenin atmosferinden çektiği karbondioksiti 1470 derecede ısıtarak, karbon monoksit elde etti. Oluşturulan karbon monoksiti moleküllerine ayırmayı başaran aygıt, beş gram oksijen üretti.
UZAY ARAÇLARI DA OKSİJENE MUHTAÇLIK DUYUYOR
NASA, Mars deneyinin gelecekteki vazifelerinin önünü açmaya vesile olduğunu belirtti. Zira hem beşerler hem de onları taşıyan roketler, uzayda oksijene muhtaçlık duyuyorlar. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi, gelişen teknoloji sayesinde gerekli oksijeni şahsen üretmeyi hedefliyor. Fakat bu durum, gezgende yaşama yetecek oksijenin basitçe üretilebileceği manasına gelmiyor.
Karbondioksit Mars’ın atmosferindeki gazın yüzde 96’sını oluştururken, gezegendeki oksijen ölçüsü ise yalnızca yüzde 13. Bu oran Dünya atmosferinde yüzde 21’e kadar çıkıyor. NASA’nın, Mars yüzeyinde yaşanılabilir bir ortam yaratmak için MOXIE’den 100 kat daha büyük oksijen jeneratörleri kurması gerekiyor. Ne yazık ki mevcut teknoloji, bu türlü bir imkânı hayata geçirmek için kâfi değil.